Syn sołtysa Pacanowic (powiat Pleszew), wysiedlony wraz z rodziną w sierpniu 1940 r. do Łodzi. Mieszkali tam w magazynach na cementowej posadzce. Za naśmiewanie się z Hitlera omal nie stracił życia, pobity przez gestapowców. Potem wywieziono ich do Frampola (Lubelskie), gdzie Janek zaczął chodzić do szkoły.